นิวยอร์ก (เอพี) — ในสัปดาห์นี้ โรดไอแลนด์กลายเป็นรัฐที่ 7 ของสหรัฐฯ ที่จะเปิดตัวการพนันออนไลน์ คณะผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมที่การประชุมการพนันออนไลน์คาดการณ์เมื่อวันพุธว่าจะมีรัฐเพิ่มเติมอีกหลายรัฐที่จะเข้าร่วมในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
ในการพูดในฟอรัม Next.io เกี่ยวกับการพนันออนไลน์และการพนันกีฬา หลายคนกล่าวถึงนิวยอร์กและแมริแลนด์ว่ามีแนวโน้มที่จะเริ่มให้บริการเกมคาสิโนออนไลน์ในเร็วๆ นี้
และบางคนตั้งข้อสังเกตว่า แม้จะผ่านความยากลำบากมาหลายปีในการจัดทำข้อตกลงที่ตอบสนองคาสิโนเชิงพาณิชย์และคาสิโนของชนเผ่าและห้องไพ่ แต่แคลิฟอร์เนียก็เป็นตลาดใหญ่เกินไปที่จะไม่ให้บริการการพนันออนไลน์
“ความฝันบางส่วนยังไม่เป็นจริง ซึ่งสร้างโอกาสบางอย่าง” ร็อบ เฮลเลอร์ ซีอีโอของ Spectrum Gaming Capital กล่าว
ก่อนที่โรดไอแลนด์จะเปิดตัวเกมคาสิโนออนไลน์ในวันอังคาร มีเพียง 6 รัฐของสหรัฐฯ เท่านั้นที่เสนอเกมเหล่านี้ ได้แก่ นิวเจอร์ซี คอนเนตทิคัต เดลาแวร์ เพนซิลเวเนีย มิชิแกน และเวสต์เวอร์จิเนีย เนวาดาเสนอโป๊กเกอร์ออนไลน์แต่ไม่มีเกมคาสิโนออนไลน์
ชอว์น ฟลูฮาร์ตี้ ผู้แทนรัฐเวสต์เวอร์จิเนียและประธานกลุ่มนักนิติบัญญัติแห่งชาติจากรัฐที่มีการพนัน ได้ระบุนิวยอร์กและแมรีแลนด์เป็นรัฐที่มีแนวโน้มสูงสุดที่จะเพิ่มการพนันทางอินเทอร์เน็ตในเร็วๆ นี้
แบรนต์ ไอเดน รองประธานฝ่ายกิจการรัฐบาลของ Fanatics Betting and Gaming และอดีตผู้แทนรัฐมิชิแกนร่วมประเมินด้วย
ทั้งสองคนรับทราบถึงความยากลำบากในการผ่านกฎหมายคาสิโนออนไลน์ ปัจจุบันมี 38 รัฐรวมทั้งวอชิงตัน ดี.ซี. ที่เปิดให้พนันกีฬา เมื่อเทียบกับ 7 รัฐที่มีการพนันทางอินเทอร์เน็ต
ไอเดนกล่าวว่าปัญหาส่วนหนึ่งคือ สมาชิกรัฐสภาบางคนไม่คุ้นเคยกับอุตสาหกรรมนี้
“เราพูดถึงการพนันทางอินเทอร์เน็ต และพวกเขาคิดว่าเรากำลังพูดถึงวิดีโอเกม” เขากล่าว
ฟลูฮาร์ตี้ยังกล่าวเสริมอีกว่า “เพื่อนร่วมงานของเขามีปัญหาในการปิดเสียงโทรศัพท์ และเราจะบอกพวกเขาว่าการพนันสามารถทำได้บนโทรศัพท์ของพวกเขา”
สมาชิกรัฐสภาบางคนกลัวว่าการเสนอเกมคาสิโนออนไลน์จะกินรายได้จากคาสิโนแบบดั้งเดิมที่มีอยู่ แม้ว่าผู้บริหารในอุตสาหกรรมจะบอกว่าการพนันออนไลน์สามารถเสริมการพนันแบบตัวต่อตัวได้ Fluharty กล่าวว่าคาสิโน 4 แห่งเปิดดำเนินการในเพนซิลเวเนียหลังจากที่รัฐเริ่มเสนอการพนันคาสิโนออนไลน์
การศึกษาวิจัยที่รัฐแมริแลนด์ว่าจ้างคาดว่าการเพิ่มการพนันออนไลน์จะสร้างรายได้จากการพนันออนไลน์ประจำปี 900 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2029 แต่จะทำให้คาสิโนแบบดั้งเดิมต้องเสียเงิน 200 ล้านดอลลาร์
กุญแจสำคัญในการนำการพนันทางอินเทอร์เน็ตมาใช้อย่างแพร่หลายคือการเน้นที่รายได้จากภาษีที่สร้างขึ้น และเน้นที่โปรแกรมต่างๆ เพื่อลดการเล่นพนันและช่วยเหลือผู้ที่มีปัญหา คณะผู้เชี่ยวชาญกล่าว Joseph Addabbo วุฒิสมาชิกรัฐนิวยอร์ก ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนการพนันออนไลน์ชั้นนำในรัฐของเขา ได้เสนอร่างกฎหมายเพื่อจัดสรรเงินอย่างน้อย 6 ล้านดอลลาร์ต่อปีให้กับโปรแกรมการพนันที่มีปัญหา
“หากคุณบอกพวกเขาว่าเรากำลังระดมทุนโดยการผ่านกฎหมาย i-gaming หรือเราสามารถขึ้นภาษีให้คุณได้ คุณคิดว่าคำตอบจะเป็นอย่างไร” Fluharty ถามโดยอ้างถึงทุนการศึกษาของวิทยาลัยเป็นสิ่งหนึ่งที่สามารถใช้รายได้จากการพนันได้
มีร่างกฎหมายฉบับหนึ่งที่รอการพิจารณาในสภานิติบัญญัติของรัฐแมริแลนด์ที่จะทำให้การพนันทางอินเทอร์เน็ตถูกกฎหมาย โดยจะกำหนดอัตราภาษีที่ต่ำกว่าสำหรับธุรกิจที่ให้บริการเกมคาสิโนสดและสร้างงานเพิ่มเติม
สมาชิกรัฐสภาของนิวยอร์กได้ผลักดันการพนันทางอินเทอร์เน็ตอย่างหนักในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ผู้ว่าการ Kathy Hochul ไม่ได้รวมเรื่องนี้ไว้ในข้อเสนอของงบประมาณของฝ่ายบริหารในปีนี้
Edward King หุ้นส่วนร่วมก่อตั้งของ Acies Investments กล่าวว่าแคลิฟอร์เนีย ซึ่งข้อพิพาทระหว่างธุรกิจการพนันของชนเผ่าและเชิงพาณิชย์ทำให้การอนุมัติเกมคาสิโนออนไลน์และการพนันกีฬาหยุดชะงัก น่าจะเข้าร่วมในเรื่องนี้
“มันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับรัฐที่มีขนาดเท่ากับแคลิฟอร์เนีย” เขากล่าว “ภาษีนั้นสูงเกินไป”
Adam Greenblatt ซีอีโอของ BetMGM ไม่เห็นด้วย โดยกล่าวว่าแคลิฟอร์เนียน่าจะไม่อนุมัติการพนันออนไลน์ในเร็วๆ นี้ และเท็กซัส ซึ่งเป็นตลาดที่มีศักยภาพในการทำกำไรอีกแห่งหนึ่ง “ได้ต่อต้านการพนันออนไลน์สำเร็จมาเป็นเวลา 20 ปีแล้ว”
